📌’Josemi Rodríguez, el hombre que persigue la luz de Rioja Alavesa, premio de Fotoperiodismo «Juantxu Rodríguez» 2026′

Hay fotógrafos que buscan el encuadre perfecto y otros que, como Josemi, buscan la luz. Y a veces, la luz acaba encontrándote a ti. El laguardiense José Miguel Rodríguez Martínez, «Josemi» para todo el mundo, ha sido distinguido con el Premio de Fotoperiodismo «Juantxu Rodríguez» en la décimo quinta edición de los Premios Periodismo Vasco. El fallo lo dieron a conocer este viernes 16 de octubre la Asociación Vasca de Periodistas y el Colegio Vasco de Periodistas.

Un paisaje con rostro humano

El jurado lo tiene claro: Josemi fotografía como pocos el paisaje del sur de Euskadi, ese que se tiende entre la Sierra de Cantabria y el Ebro, donde miles de personas viven del viñedo y del vino. Pero su mirada, subrayan, va mucho más allá de las viñas, las murallas, las iglesias o los guardaviñas. Su archivo guarda también los rostros de agricultores y bodegueros, y el patrimonio de los ritos, las romerías y las fiestas, «donde anida el alma de un pueblo».

Esa mirada ha dado mucho de sí. Su obra está en publicaciones, libros y exposiciones. El Gobierno Vasco le encargó documentar monumentos del Camino de Santiago del Norte a su paso por Euskadi, y Correos llegó a comprar algunas de sus imágenes para sellos postales. En redes sociales retrata a diario a sus paisanos de Laguardia, de toda edad y condición, y últimamente se ha entregado a devolver la vida, con ayuda de la inteligencia artificial, a fotografías antiguas en blanco y negro, como las del también laguardiense Lorenzo Ugarte.

Y detrás de todo esto hay un hombre sencillo. Hace unos años, en una conversación nos comentaba y confesaba que nunca se ha considerado fotógrafo, que sale a hacer fotos por si aparece una luz nueva, y que fue su madre, Encarna, quien le animó a estudiar fotografía. Quién le iba a decir a ella, cuando le empujó, que aquel empujón acabaría pasando por una gala en Bilbao con su hijo subiendo a recoger un premio con nombre de leyenda.

Una gala para brindar (con vino de casa, por qué no)

La entrega será el miércoles 4 de noviembre, a las 19:00 horas, en la Sala BBK de la Gran Vía de Bilbao, con el patrocinio de la Fundación BBK, IHOBE y el Ayuntamiento de Bilbao. Josemi compartirá escenario con Olatz Barriuso (Premio Periodistas Vascos/as, redactora y corresponsal política de *El Correo*), Nieves Concostrina (Premio José María Portell a la Libertad de Expresión), Santi Segurola (Trayectoria Profesional), Paco Etxeberria (Personaje o Institución Social), el podcast «Las Voces de Kepa Junkera» de Radio Bilbao-Cadena SER (Periodismo Digital), el documental «Bizi Natura» de EiTB (Comunicación Medioambiental) y, a título honorífico, Mikel Ezkerro, el periodista que llevó el alma de Euskal Herria a Argentina.

El premio recuerda a Juantxu Rodríguez, el fotoperiodista que murió en 1989 cubriendo la invasión de Panamá para *El País*. Es un nombre que pesa, y a Josemi le sienta de maravilla. Desde aquí, un abrazo enorme y un zorionak de los gordos, amigo.

Txomin Ruiz.