La comarca de Rioja Alavesa presenta un perfil demográfico singular dentro de Euskadi, caracterizado por el equilibrio entre un envejecimiento poblacional moderado y la llegada de habitantes de otras comunidades y países que compensan las pérdidas naturales.
Población estable y diversidad de orígenes
Según los últimos datos de Eustat, Rioja Alavesa cuenta con 11.935 habitantes (a 1 de enero de 2025), manteniendo una tendencia de estabilidad poblacional en los últimos años. La comarca destaca por ser una de las zonas con mayor diversidad demográfica de Euskadi: el 16% de su población ha nacido en el extranjero, superando la media autonómica del 14%. Además, un 44% de los habitantes provienen de otras comunidades autónomas españolas, lo que convierte a Rioja Alavesa en un territorio receptor de población foránea fundamentalmente vinculada al sector vitivinícola y agrícola.
La distribución por edades refleja una estructura poblacional donde 2.311 personas (19,4%) tienen 65 años o más, situándose por debajo de otras comarcas rurales en tasa de envejecimiento. El grupo de 0-19 años alcanza los 2.311 habitantes, mientras que la población en edad laboral (20-64 años) suma 7.313 personas.
Vivienda y dinámica migratoria
La llegada de población foránea ha sido clave para mantener el equilibrio demográfico. El saldo migratorio positivo ha compensado el crecimiento vegetativo negativo, característico de la comarca desde 2001. Los municipios de Oyón (3.609 habitantes), Labastida y Laguardia concentran el grueso de la población y la mayor parte de la inmigración extranjera, especialmente procedente del Magreb y Asia.
La presencia de población extranjera residente, que alcanza aproximadamente 1.900 personas, ha evitado el declive demográfico que afecta a otras zonas rurales de Euskadi. No obstante, la comarca también registra tasas de emigración superiores a la media, lo que evidencia una movilidad poblacional intensa.
Retos demográficos pendientes
A pesar de la estabilidad actual, las proyecciones apuntan a un estancamiento poblacional a medio plazo. El reto principal consiste en retener el talento joven y consolidar la población inmigrante como elemento estabilizador de la demografía riojana.
Txomin Ruiz.