Rioja acaba de dar un paso que mezcla memoria, paisaje y futuro. El Consejo Regulador de la DOCa Rioja ha presentado hoy, en un viñedo de las inmediaciones de Elciego, su proyecto de protección y puesta en valor del Viñedo Viejo y Centenario, un patrimonio que sitúa a la Denominación como la mayor concentración de este tipo de viñas en toda España: 8.642 hectáreas plantadas en 1980 o antes, y ya 240 parcelas certificadas como Centenarias, con al menos el 85% de sus cepas superando el siglo de vida.
Un monolito para las viñas que aún respiran
El acto ha tenido un protagonista simbólico: el primer monolito identificativo de un Viñedo Centenario de Rioja, una pieza en acero Corten instalada en la parcela de José Antonio Rubio, plantada en 1920 sobre un suelo cuajado de piedra del que parecen brotar las vides. La presidenta del Consejo Regulador, Raquel Pérez Cuevas, ha subrayado que la mayor concentración de este patrimonio en España no es casualidad, sino el resultado de una apuesta histórica de Rioja por la excelencia. Junto a ella, la directora técnica Alejandra Rubio ha recordado que estas viñas producen menos uva con el paso de los años, pero ganan en calidad lo que pierden en cantidad, y el director general, Pablo Franco, ha resumido la filosofía del proyecto con una frase que lo dice todo: no todo el patrimonio está en un museo, alguno sigue vivo.
Del papel al paisaje, viñedo a viñedo
La iniciativa no nace de la nada: bebe de un Plan de Potenciación aprobado por unanimidad en 2021 y de años de trabajo documental y de campo, y se enmarca dentro de la Agenda Somos Rioja, el plan que busca reforzar el orgullo de pertenencia en torno a la Denominación. El Consejo ya ha habilitado un mapa interactivo en su web para localizar estos viñedos, y próximamente contactará con los propietarios certificados para ofrecerles su propio monolito. Un proyecto pionero que mira al pasado sin nostalgia, y que entiende cada cepa centenaria como lo que realmente es: paisaje, biodiversidad y generaciones enteras de viticultores hechas vino.
Txomin Ruiz.