La noche del 30 de mayo, decenas de pueblos alaveses volverán a peregrinar hasta el santuario de Nuestra Señora de Estíbaliz en la XXXIII edición de una tradición que nació hace más de tres décadas en la Rioja Alavesa. Fue en 1993 cuando un grupo de vecinos de Oion decidió recorrer de noche los más de 58 kilómetros que separan su localidad del santuario, en un gesto de fe y determinación que nadie imaginaba que terminaría convirtiéndose en una de las expresiones más singulares de la religiosidad popular alavesa.
Lo que comenzó como una iniciativa local se extendió casi de inmediato. Apenas un año después, vecinos de numerosos pueblos se sumaron a la propuesta, caminando simultáneamente durante la noche para encontrarse al amanecer a los pies de la patrona de Álava. Con el paso de los años, la marcha llegó a reunir a cerca de un millar de participantes procedentes de toda la Álava rural, convirtiéndose en una cita anual donde parroquias, concejos, juntas administrativas y familias enteras compartían camino y convivencia.
Ni siquiera la pandemia pudo con ella. En 2020, mientras gran parte del país permanecía bajo restricciones, una treintena de personas mantuvo viva la peregrinación caminando de noche hasta Estíbaliz. Un gesto pequeño en número pero enorme en simbolismo.
Una campaña para devolver la marcha a sus raíces
Este año, la diócesis de Vitoria ha impulsado una intensa campaña de movilización para revitalizar la peregrinación, especialmente afectada en los últimos años por el envejecimiento del mundo rural y el descenso de participación pospandemia. Los promotores han recorrido las más de 350 localidades de los 51 municipios distribuidos en las siete cuadrillas alavesas para animar a parroquias y vecinos a sumarse. El lema de esta edición lo dice todo: «Herritik bihotzera – De mi pueblo, al corazón de nuestra tierra«.
La llegada al santuario está prevista para la mañana del domingo 31. Las Peregrinas de la Eucaristía recibirán a los caminantes con un desayuno antes de la misa de las 09:30 horas y del encuentro fraterno en el Centro de Acogida de Peregrinos. Una forma de cerrar el círculo entre el esfuerzo de la noche y la celebración del encuentro.
En un momento marcado por la secularización y el debilitamiento de la vida comunitaria en muchos pueblos, la Marcha Nocturna a Estíbaliz sigue siendo un testimonio vivo de cómo la religiosidad popular actúa como elemento de cohesión e identidad en la Álava rural. Todo empezó en Oion. Y desde allí, todavía camina.
Txomin Ruiz.
Un puñado de Oyoneses efectivamente fueron los promotores de esta marcha al monasterio , entonces Benedictino, de nuestra Señora la Virgen de Estibaliz . Extraordinaria iniciativa del extraordinario pueblo de Oyon
Y a quien de Oyon se le ha ocurrido ahora hacer coincidir la marcha ENTREVILLAS-ENTRESVILLAS-ENTREVIÑAS de Oyon -Barriobusto-Labraza en la misma fecha que la Marcha a Estibaliz?? Será para que cada cual “eslija” entre una y otra ,..