Era poco después del mediodía, sobre las 12:20 horas, cuando el bodeguero perdió el conocimiento dentro de la bodega Hermanos Calleja, en Lanciego. Acababa de llegar uva a las instalaciones y, según ha podido reconstruirse, el hombre trataba de acomodarla en el lago, el gran depósito donde se descargan y fermentan los racimos recién vendimiados. En algún momento quedó atrapado y no logró salir por sus propios medios. Pidió auxilio, pero para cuando llegó la ayuda ya era demasiado tarde.
Los primeros en socorrerle consiguieron sacarle del lago con pulso. Fue entonces cuando avisaron a los servicios de emergencia, que se desplazaron de inmediato hasta la bodega e intentaron reanimarle sobre el terreno. Pese a los esfuerzos, no pudieron hacer nada por salvarle. La Ertzaintza se ha hecho cargo de la investigación para esclarecer con detalle cómo se produjo el accidente.
La alcaldesa de Lanciego, Itziar de Álava, atendía a Cadena SER Vitoria momentos después del suceso, resumiendo con crudeza lo ocurrido: habían traído uva a la bodega, el hombre trató de «arreglarla» en el lago y ya no pudo salir. Sus palabras dejaban entrever el cariño que el pueblo sentía por él: «Era una persona muy querida, con una experiencia impresionante. Ha sido un palo tremendo».
La noticia ha corrido rápido por un pueblo donde el nombre de Hermanos Calleja es sinónimo de tradición vitivinícola. No es la primera vez que Lanciego vive un drama parecido: hace apenas tres años, en octubre de 2023, otros dos vecinos murieron asfixiados en otra bodega local, uno al caer a un tanque y su cuñado al intentar rescatarle. Hace seis años fue Lapuebla de Labarca la que lloró una tragedia casi idéntica, cuando el entonces exalcalde y un primo suyo perdieron la vida al caer a un depósito en la bodega familiar Espada Ojeda.
Tres sucesos que, separados por apenas unos años, vuelven a poner sobre la mesa los riesgos del trabajo en las bodegas durante la vendimia y dejan a la comarca, una vez más, de luto.
Se da la circunstancia de que mañana, sábado, se inician las fiestas de esta localidad en honor a Nuestra Señora la Virgen del Campo, por lo que su celebración podría quedar en el aire si el Ayuntamiento decreta varios días de luto oficial.
Txomin Ruiz.