La Sierra de Cantabria se ha convertido en uno de los grandes laboratorios al aire libre de la Diputación de Álava. De los cinco puntos del territorio donde la institución foral está probando el pastoreo dirigido como arma contra los incendios forestales, tres se encuentran precisamente en esta sierra que marca el paisaje de Rioja Alavesa, junto a otros dos enclaves en Egino e Inoso. En total, 746 animales entre ovejas, cabras, vacas y yeguas trabajan ya sobre el terreno.
Cabras, GPS y menos combustible en el monte
El diputado general, Ramiro González, y la diputada foral de Agricultura, Noemí Aguirre, visitaron esta semana una de estas experiencias en Egino, donde catorce cabras llevan desde agosto desbrozando los márgenes de las pistas forestales. El sistema no consiste simplemente en soltar animales en el monte, sino en dirigirlos con un pastoreo planificado: se los conduce a zonas concretas para que consuman la vegetación junto a caminos y pistas, reduciendo así la carga de combustible y facilitando el acceso de los medios de extinción si llega a producirse un incendio. Para controlar sus movimientos sin vallas físicas, se usa un sistema de vallado virtual mediante collares GPS.
Una herramienta pensada para juntas y ayuntamientos
El objetivo final va más allá de estas pruebas puntuales. La Diputación quiere validar el pastoreo dirigido como una herramienta más de prevención que, con los resultados en la mano, pueda incorporarse a la gestión habitual de los montes alaveses, en coordinación con juntas administrativas, ayuntamientos y propietarios forestales. No en vano, Álava cuenta con unas 188.000 hectáreas de superficie forestal, el 80% de utilidad pública. Como ha resumido González, no se trata de llenar el monte de ganado ni de sustituir las herramientas actuales, sino de sumar una alternativa allí donde funcione, combinando distintos sistemas de prevención según las características de cada zona, también en los tramos de Sierra de Cantabria más expuestos al fuego.
Txomin Ruiz.